Waarom een goede website in het AI-tijdperk belangrijker wordt dan ooit

Steeds meer ondernemers gebruiken kunstmatige intelligentie om sneller te werken. Ook hun klanten ontdekken nieuwe manieren om bedrijven te vinden, producten te vergelijken en informatie te verzamelen. Met de opkomst van ChatGPT en andere AI-systemen verandert het online zoekgedrag. Betekent dit dat de eigen bedrijfswebsite minder belangrijk wordt? Volgens specialisten van online marketingbureau Convident uit Groningen is juist het tegenovergestelde het geval.

De manier waarop klanten bedrijven vinden verandert

Jarenlang begon vrijwel iedere online zoektocht bij een zoekmachine. Iemand had een product of dienst nodig, typte een zoekopdracht in Google en bekeek verschillende websites om aanbieders met elkaar te vergelijken.

Die manier van zoeken bestaat nog steeds, maar krijgt steeds meer alternatieven. Met AI-assistenten zoals ChatGPT, Claude en Perplexity kunnen gebruikers veel uitgebreidere vragen stellen.

In plaats van alleen te zoeken naar een installatiebedrijf, kan iemand bijvoorbeeld vragen welk type warmtepomp geschikt is voor een bepaalde woning en welke bedrijven in de omgeving ervaring hebben met de installatie ervan.

AI-systemen kunnen informatie verzamelen, mogelijkheden vergelijken en gebruikers helpen om hun keuze voor te bereiden.

Voor ondernemers ontstaat daarmee een interessante uitdaging. Hoe zorg je ervoor dat jouw bedrijf ook binnen deze nieuwe manier van zoeken zichtbaar blijft?

Je website blijft de digitale basis van je onderneming

Volgens Rutger van de Griendt, mede-eigenaar van online marketingbureau Convident uit Groningen, wordt het belang van een goede bedrijfswebsite regelmatig onderschat.

“Er wordt veel gesproken over de mogelijkheden van AI en de veranderingen in Google. Maar uiteindelijk moet een bedrijf online duidelijk kunnen laten zien wat het doet, voor wie het werkt en waarom klanten voor die organisatie zouden kiezen. Een goede website blijft daarvoor de belangrijkste basis.”

Een website is namelijk veel meer dan een digitaal visitekaartje. Het is de plek waar een organisatie haar dienstverlening uitlegt, expertise laat zien en bezoekers helpt om een volgende stap te zetten.

Ook wanneer een potentiële klant een bedrijf voor het eerst tegenkomt via ChatGPT, sociale media of een aanbeveling, kan de eigen website belangrijk zijn om vertrouwen op te bouwen.

Is de informatie actueel? Zijn er voorbeelden van uitgevoerd werk? Is duidelijk welke diensten worden aangeboden? En kan een bezoeker gemakkelijk contact opnemen?

Die vragen blijven relevant, ongeacht via welk platform iemand binnenkomt.

AI moet kunnen begrijpen wat je bedrijf doet

Naast de bezoekers van een website wordt ook de manier waarop informatie door zoekmachines en AI-systemen wordt verwerkt steeds belangrijker.

Sander Kooi, Lead Marketeer bij Convident, houdt zich bezig met de ontwikkelingen rondom online vindbaarheid.

“Bij zoekmachineoptimalisatie kijken we al jarenlang naar de inhoud en technische kwaliteit van websites. Met AI komt daar een interessante ontwikkeling bij. We onderzoeken hoe AI-systemen bedrijven herkennen, welke informatie ze gebruiken en waarom bepaalde organisaties wel of niet in antwoorden worden genoemd.”

Het optimaliseren voor zichtbaarheid binnen AI-systemen wordt ook wel Generative Engine Optimization genoemd, afgekort GEO.

Daarbij gaat het onder andere om de vraag of online voldoende duidelijk is wat een bedrijf aanbiedt en waarin het gespecialiseerd is.

Een bouwbedrijf dat alleen vermeldt dat het verbouwingen uitvoert, biedt bijvoorbeeld relatief weinig informatie. Een website die daarnaast uitlegt welke soorten verbouwingen mogelijk zijn, hoe het proces verloopt en welke projecten eerder zijn gerealiseerd, helpt bezoekers om een beter beeld te krijgen.

Die informatie kan bovendien bruikbaar zijn voor zoekmachines en AI-systemen die relevante bronnen proberen te vinden en te interpreteren.

Een duidelijke website is geen garantie dat een bedrijf door ChatGPT wordt aanbevolen, maar vormt wel een belangrijk uitgangspunt voor online vindbaarheid.

Niet meer bezoekers, maar de juiste bezoekers

Een andere ontwikkeling is dat ondernemers steeds kritischer kijken naar wat hun website daadwerkelijk oplevert.

Veel bezoekers ontvangen is prettig, maar uiteindelijk draait het voor de meeste bedrijven om aanvragen, verkopen, afspraken of andere concrete resultaten.

Daarom is het belangrijk om niet alleen aandacht te besteden aan vindbaarheid, maar ook aan het gedrag van bezoekers.

Kan iemand snel vinden wat hij zoekt? Is de website prettig te gebruiken op een mobiele telefoon? Zijn de voordelen van een product of dienst duidelijk? En is het gemakkelijk om contact op te nemen?

Dit soort verbeteringen vallen onder conversieoptimalisatie, ook wel CRO genoemd.

Voor ondernemers die investeren in online marketing is het daarom verstandig om websiteontwikkeling, SEO en conversieoptimalisatie niet als afzonderlijke onderdelen te bekijken, maar als activiteiten die elkaar versterken.

Een hogere positie in Google heeft immers beperkte waarde wanneer bezoekers vervolgens afhaken omdat een website onduidelijk, traag of moeilijk te gebruiken is.

AI maakt het verbeteren van websites efficiënter

Kunstmatige intelligentie verandert ondertussen ook de manier waarop websites en online campagnes worden ontwikkeld en verbeterd.

AI kan ondersteuning bieden bij het analyseren van bezoekersgegevens, het onderzoeken van technische problemen, het schrijven en controleren van code en het voorbereiden van content.

Werkzaamheden die vroeger veel handmatige stappen vereisten, kunnen hierdoor soms aanzienlijk sneller worden uitgevoerd.

Volgens Van de Griendt biedt dat interessante mogelijkheden voor zowel marketingbureaus als hun opdrachtgevers.

“Het mooie aan AI is dat we bepaalde werkzaamheden veel efficiënter kunnen organiseren. Daardoor ontstaat meer ruimte om na te denken over de kwaliteit van de